咸丰皇帝死的那年，慈禧才27岁，青春洋溢，精力旺盛，正当虎狼之年。她虽然是宫中的主人，但这一变化除了给晚清政治带上一些女人特点之外，在满足她的性生活方面却没有丝毫的准备。因为皇帝的三宫六院都是为适应男性皇帝的需求而准备的，三宫六院里的那些美人同她一样，都是充满了青春活力的热血女性。
现在不同了，她成了清朝政府的实际统治者，当然应该享受性生活的要求和权力，怎么能安于做一个寡妇呢?但在当时的文化氛围里，慈禧作为一个女性，要像男性皇帝那样随心所欲地满足自己的性要求是不可能的，她只能暗地里豢养一些面首罢了。
慈禧太后的面首很多，宫中那些真假太监都是她的御用工具。有一次，慈禧太后与一个姓金的美男子在密室里拥抱取乐，正有趣时，突然慈安太后一步闯入，撞个正着，羞得慈禧太后连耳根子都红了。慈安太后将那个姓金的美男子唤出，命侍卫用刀砍死。慈禧由羞而恼，由恼而怒，第二天就把守门的小太监杀掉了，因为他没有把门看好，让她出了丑。
还有一次，慈安太后生病，慈禧太后亲自为她求医煎药，细心侍奉。慈安太后病愈后，便带着宫监悄悄地走进长春宫，打算去道谢慈禧太后。正是中午时分，众太监都吃饭去见慈安太后到了，只有一个小太监站在门首。慈安太后几乎同小太监一起来，就进去禀报。进了门，却见慈禧太后与太监李莲英并坐着，慈禧将左脚压在李莲英的右膝盖上。李莲英用手顺着慈禧太后的腿，由下向上摸着，并唧唧哝哝地不知说着什么。
二人忽然听见有人进来，来不及分开，慈安太后已站在眼前。李莲英吓了一大跳，赶忙站起来，连给慈安太后请安的礼节也忘了。慈安太后本是怀着谢意来这里的，看到这种有伤大雅的情景，既尴尬，又生气，向李莲英训斥道：“你也太不成体统了，你为什么同太后并坐?”李莲英还未及答话，慈禧说道：“我近日患了脚痛，所以叫他”慈安太后说：“我朝定制，防范宦官，捶了捶。
很是严格。只恐宦官擅权，因此不能放纵。”慈禧太后自知理亏，只得将李莲英喝退。慈安太后又说：“李莲英权势太大，宫监们都称他为九千岁，这还了得?”说完就走了。从此之后，慈禧太后连续两年没有视朝，一直深居后宫。
